Похоже, что гегемония "Манчестер Сити" в английской премьер-лиге – это надолго. В прошлом сезоне казалось, что лондонский "Арсенал" способен ее нарушить, а ученик Хосепа Гвардиолы Микель Артета превзойти своего учителя. Но уверенность, с которой "горожане" догоняли "канониров" повлияла, в первую очередь, на психологическое состояние лондонцев. Они в концовке дрогнули. И дело касалось не только очной встречи с "Манчестер Сити". А вообще. Тогда казалось, что молодой состав "Арсенала" еще не готов всерьез сражаться за чемпионское звание, что нужно еще повзрослеть, набраться опыта, "набить шишек". После серьезной трансферной кампании летом "канониры" рассчитывали в новом сезоне уже заняться погоней за первое место основательно. Клуб приобрел для Артеты игроков на все проблемные позиции. Деклан Райс, за которого заплатили фантастические деньги, начал сразу же отрабатывать свой трансфер. К "Арсеналу" начали готовиться соперники уже отдельно, как и к любому другому гранду. Поэтому в первых двух турах "канониры" хоть и набрали шесть очков, но это было сделано с серьезным трудом. А уже в третьем туре Артета потерял первые баллы. Всему виной стал "Фулхэм". В лондонском дерби "дачники" остались в меньшинстве. Но это только сделало злее "Фулхэм". Особенно португальца Пальинью в центре поля, который не только выжигал в обороне, но и забил гол, сделавший счет ничейным.

Еще прошлой зимой интерес к Жоау Пальинье проявляли "Ливерпуль" и "Манчестер Юнайтед". Игра португальца за "Фулхэм" весьма удивила английских грандов. Полузащитник влюбил в себя и болельщиков "дачников". Его подкаты стали настоящей визитной карточкой футболиста. Если находиться возле стадиона "Фулхэма" во время матча, то можно перепутать реакцию болельщиков на забитый командой мяч и на очередной подкат Пальиньи. Весной прошлого сезона у португальца насчитывалось 102 таких действия, что на 15 было больше, чем у любого другого футболиста английской премьер-лиги. Это был самый высокий показатель чемпионата. В свое время за трансфер Пальиньи из лиссабонского "Спортинга" "Фулхэм" заплатил 20 миллионов фунтов стерлингов. Но уже через половину сезона стало понятно, что полузащитник просто создан для английского чемпионата. "В Португалии я чувствовал, что не могу нормально выполнить отбор, каждое жесткое действие наказывалось желтой карточкой. Здесь все стало совсем по-другому. Это было одним из самых важных факторов, повлиявших на мое решение переехать", - объяснял сам футболист.

Но такая манера игры португальца все же выливалась в дисциплинарные наказания. К марту 2023 года он пропустил три игры Премьер-лиги из-за дисквалификации. Неслучайно, что "Фулхэм" без Пальиньи в этих встречах уступил. Марку Силва в открытую значимость португальца признавать не стал, но чувствовалось, что команда без опорника совсем не похожа на себя. Ту страсть, которую он вносил в линию полузащиты, невозможно было повторить. А его подкаты были не просто средством от срыва атак соперников, но также важной частью и позиционной защиты. А еще подкаты использовались в качестве зародыша новых атак. Пальинья – мастер предвкушения. Он использовал подкат в нужный момент, чтобы сбить с толку ничего не подозревающих противников. Но то, что происходит дальше, действительно отличает его от других футболистов. Пальинья усовершенствовал искусство превращения защиты в атаку, рассчитывая свои задачи не только для обеспечения владения мячом, но и для того, чтобы дать "Фулхэму" немедленно провести контратаку. Этот аспект игры Пальинья подтверждала и статистика, которая измеряла ожидаемые голы, забитые с игры, которые шли непосредственно после отбора футболиста. По данному показателю Пальинья опережал всех в английской премьер-лиге.

Такое качество Пальиньи стало новой концепцией развития контратак "Фулхэма", в которой у португальца не было равных. Вот поэтому Юрген Клопп и хотел переманить футболиста в "Ливерпуль". Пальинья часто брал дело на поле в свои руки. В пятом раунде Кубка Англии в матче против "Лидса" португалец забил первый гол, перехватив мяч у Марка Рока, а следующим касанием нанеся великолепный удар с дальней дистанции. Однако чаще его первой мыслью является найти партнера по команде в лучшей позиции, убедиться, что он быстро встанет на ноги после отбора, чтобы максимизировать численное преимущество, которое дает отбор мяча. Яркое подтверждение, как в первом матче сезона Пальинья воспользовался ошибкой Тьягу Алькантары перед голом Александара Митровича. Его подкат, выполненный в фирменной манере, когда он наклоняется в одну сторону, а вытягивает ногу – в другую, позволил Андреасу Перейре быстро передать мяч сербскому форварду. Схожий пример был в октябрьской победе над "Лидсом" со счетом 3:2, когда Пальинья в центре поля лишил мяча Джека Харрисона. Подкат португальца позволил Виллиану убежать от Робина Коха. А сам Пальинья поддержал выпад команды, добежав до чужой штрафной, где и выполнил прострел во владения "Лидса". Спустя неделю он выполнил точно такое же действие в игре против "Эвертона". Теперь "жертвой" Пальиньи стал Идрисса Гуйе, а подкат португальца позволил "Фулхэму" организовать атаку четыре на четыре.

Эти примеры помогали объяснить, почему, помимо ухудшения игры в обороны в отсутствие Пальиньи ("Фулхэм" в трех встречах без португальца пропустил 10 голов), команда Марку Силвы становится менее сильна и в нападении. Размер статистики не был большим, но судя по нему количество ударов и ожидаемых голов становилось значительно ниже без Пальиньи. Логично можно было сказать и о результативности команды. На португальца очень рассчитывали болельщики перед четвертьфиналом Кубка Англии против "Манчестер Юнайтед". И "Фулхэм" действительно выступал отлично в течение 75 минут. Команда вела в счете после гола Александара Митровича. Но потом за дело взялся Бруну Фернандеш, и "Фулхэм" в полуфинал не прошел. А в прошедшем матче против лондонского "Арсенала" он снова перегрыз все в середине поля. По количестве отборов Пальиньи не было равных. Треть всех потерь "Арсенала" случилась из-за действий полузащитника в центре поля. В первом тайме он эффективно разрушал атакующие намерения "канониров". А во второй половине встречи взялся за созидание. И его гол помог команде добыть ничейный результат. В тот момент, когда "Фулхэм" уже действовал в меньшинстве.

До закрытия трансферного окна еще остается время. И английские клубы, рассчитывающие на усиление в центре поля, вполне могут обратить внимание на португальца. Его манера действий действительно уникальна. Его универсальность дает команде много вариантов как в игре в защите, так и при развитии атак. Понятно, что "Фулхэм" Пальинья перерос. Но нужно отдать должное и Марку Силве, который раскрыл португальца во всей красе.

Альтернатива – Робин Госенс.

Уже интересно, что будет представлять из себя "Унион Берлин" на международном уровне, потому что в Бундеслиге команда играет весьма и весьма интересно. "Унион Берлин" взялся за перезагрузку карьеры Робина Госенса. И пока не подводит. Защитник в матче против "Дармштадта" сделал дубль, а его команда одержала крупную победу.

Андрей Мордовин.