Рахим Стерлинг рассказал в интервью официальному сайту УЕФА о предстоящих матчах сборной Англии в финальной стадии Лиги наций УЕФА, которая начнется полуфинальной встречей его команды с Нидерландами.

"Финальная стадия? Это грандиозная возможность, и мне хотелось бы выиграть этот турнир в футболке сборной Англии. Нам выпал волшебный шанс, но в то же время мы осознаем, насколько будет трудно", - рассуждает вингер.

"У сборной Нидерландов [соперника англичан по 1/2 финала] был период перестройки, и сейчас как коллектив голландцы выглядят очень мощно. У них в составе невероятные футболисты - что в атаке, что в обороне. Сильна вся команда в целом", - заявил Стерлинг.

"Мы играли против них [выездная победа 1:0 в товарищеском матче в марте 2018 года] и знаем, что сейчас эта команда стала намного сильнее. Нам предстоит огромное испытание, но мы к нему готовы. Многие голландские футболисты [Вирджил ван Дейк, Джорджинио Вейналдум, Райан Бабел и Натан Аке] играют в Англии, так что все мы в курсе, на что они способны", - отметил игрок "Манчестер Сити".

"Победа в Лиге наций придаст всей команде огромный заряд уверенности. Если ты можешь выиграть этот турнир, то, если потом все сложится, можешь добиваться побед на ЕВРО и чемпионате мира, - говорит Стерлинг. - Плюсы здесь очевидны, ведь сборной уже будет знаком вкус больших побед. Как по мне, после первого трофея уже не испытываешь на себе того груза ответственности и вообще чувствуешь себя легче".

"Что могу сказать о нынешней команде и нашем тренере - все готовы работать столько, сколько нужно. Но пашут и другие команды, так что нам нужно сделать вдвое больше. Помню, как был в молодежной сборной Англии у Гарета Саутгейта. Все было точно так же: люди приезжали в сборную и получали удовольствие. Он помогал игрокам обрести веру в себя... Многие футболисты из той команды затем оказались во взрослой сборной Англии", - сказал 24-летний форвард.

"Многим из нас меньше 25-26 лет... Саутгейт умеет ладить с молодыми игроками и хочет, чтобы у них все получалось. Он прекрасно знает, кто может усилить сборную, и совершенно точно зовет в национальную команду правильных людей", - добавил Стерлинг.

"Матчи против сильнейших сборных и лучших игроков - это то, что нам нужно. Испания, Хорватия - такие матчи значат для нас очень многое, поскольку мы понимаем, кто нам противостоит. Чтобы расти и прогрессировать, нужно чаще играть с командами такого уровня, - полагает бывший нападающий "Ливерпуля". - Если доходить до финала или полуфинала, ты будешь встречаться именно с такими командами. Так что чем быстрее мы привыкнем к победам в таких матчах, тем больше будет уверенности у нашей команды. И это очень поможет нам в заключительных стадиях крупных турниров".

"Все мы понимаем, что легкой прогулки [в полуфинале] не предвидится. В то же время голландцев мы уже обыгрывали, демонстрируя при этом хороший футбол, так что нам по силам сделать это вновь. Победа в этой встрече станет для нас отличным трамплином", - подытожил Стерлинг.