История выступлений на чемпионатах мира

О сборной Нигерии в мировом футболе никто не знал до ЧМ-1994 в США. Вернее, как. Страна была, и ее национальная команда даже что-то пыталась, но до 1958-го года не принимала участия в квалификациях, на ЧМ-1962 пройти не смогла, а на отборе к ЧМ-1966 и вовсе снялась с части дистанции. Вспоминать, короче говоря, нечего. Затем футбол в Нигерии затих на 20 лет, но первое же появление на мундиале принесло успех. Сборная смогла выйти в 1/8 финала с первого места, причем из группы с Аргентиной, Болгарией и Грецией, оставив за бортом турнира эллинов (тогда принимало участие 24 команды и из некоторых групп выходило в плей-офф по 3). В 1/8 финала «суперорлы» только в дополнительное время проиграли будущим финалистам – итальянцам – со счетом 1:2. Да, то были золотые времена для Нигерии: Амокачи, Йекини, Окоча и многие другие. На ЧМ-1998 во Францию сборная Нигерии приехала в ранге главной надежды Африки, хотя Сенегал зажигал тоже неплохо, но для «суперорлов» все закончилось опять в 1/8 финала, причем свою группу она выиграла у Парагвая, Испании и Болгарии, оставив две европейских сборных с носом. Но в плей-офф не повезло попасть на датчан, которые учинили разгром африканской команде – 4:1. Стоит отметить, что с 1994-го года Нигерия пропустила лишь один мировой форум – ЧМ-2006 в Германии. На ЧМ-2002 и ЧМ-2010 в ЮАР команда не вышла из группы, а вот 4 года назад в Бразилии взяла свою стандартную планку – 1/8 финала. В группе нигерийцы не смогли обыграть Иран в туре первом и проиграли аргентинцам в туре последнем, но между ними минимально переиграли сборную Боснии, что и привело к выходу из группы. В плей-офф уже ждала Франция, которая церемониться не стала – 2:0. В общем, на ЧМ-2018 Нигерии сыграет с привычной уже ей Аргентиной и попробует повторить фокус по выходу из группы, хотя это будет очень сложно.

Путь на ЧМ-2018

В Африке одновременно может играться сразу несколько отборочных циклов, поэтому, порой, сам черт ногу сломит, пока разберется, кто и куда отбирается в данный момент. Итак, отборочный цикл на ЧМ-2018 стартовал с октября 2015-го года, но Нигерия вступила в борьбу со второго раунда, как сеяная сборная. В двух ноябрьских матчах 2015-го года она легко сломила сопротивление Свазиленда (0:0 и 2:0), после чего попала в группу B с Замбией, Камеруном и Алжиром. Все соперники на слуху, обладают определенным весом и достижениями, но групповой этап оказался для нигерийцев одним из самых легких во всей Африке. 4 победы, ничья и ничего не решающее поражение в последнем туре, отрыв от второй команды (Замбии) составил целых 5 баллов и получился самым большим в этом отборочном цикле среди всех групп наравне с квартетом D, где Сенегал также оторвался на 5 очков. Матчи начались осенью 2016-го года и в первых трех турах Нигерия одержала 3 победы, чем сняла практически все вопросы, потому что соперники делили между собой очки. Во втором круге Нигерия выступила куда слабее, потому что не смогла одолеть в гостях камерунцев (1:1), но домашняя победа над Замбией (1:0) в 5-м туре принесла заветную путевку в Россию и «суперорлы» стали недосягаемы. Визит в Алжир ничего не решал, поэтому местная сборная покуражилась, разгромив лидера группы со счетом 3:0.

Тренер

Немецкий специалист Гернот Рор возглавил команду сразу после того, как стало ясно, что на Кубок африканских наций-2017 она не попадает. При новом наставнике «суперорлы» даже обыграли Танзанию в последнем туре. Но отбор на ЧМ-2018 тренер провел блестяще: команда ни разу не дала повод усомниться в себе и не проиграла ни одного матча в отборочном цикле. 64-летний Рор, который отпразднует юбилей в конце июня, и возможно даже в России, в бытность игроком добился намного большего, чем за тренерскую карьеру. Гернот становился чемпионом Германии с «Баварией» и выигрывал Кубок европейских чемпионов, после чего добивался побед в Лиге 1 и Кубке Франции вместе с «Бордо». А вот в плане тренерства в его активе лишь финал Кубка УЕФА все с тем же «Бордо» в середине 90-х. И все! Вот и все регалии. Негусто. Проведя почти 20 лет во Франции с кратковременными заездами в Швейцарию и Тунис, Рор оставил клубный футбол и с 2010-го года занимается исключительно сборными. Немецких и французских специалистов очень любят в Африке, поэтому Нигерия – четвертая национальная команда в его карьере и самая топовая. До этого были Габон, Нигер и Буркина-Фасо. Если Рор совершит чудо и выведет команду в плей-офф, то его однозначно оставят на долгое время. Если же нет, то у тренера будет шанс свозить «суперорлов» на КАН-2019, где в отборочной группе нигерийцы уже умудрились проиграть дома ЮАР, чем серьезно осложнили себе задачу.

Состав

Главная проблема африканских сборных – слабая линия защиты и вратарская позиция – не минула и Нигерию. В свое время ворота надежно цементировал, пусть и не без огрехов, Винсент Эньеама, но ветеран завершил свои выступления в 2015-м году. С тех пор на пост номер один рассматривается Икечукву Эзенва, выступающий за местный клуб «Эньимба». Знакомое имя? Вот и сменщики такие же - Дэниэл Акпейи и Фрэнсис Узохо, но о последнем мы имеем шанс услышать, ведь он играет за вторую команду ла-корунского «Депортиво». В обороне почти нет альтернатив Уве Эчиеджиле, Кеннету Омеруо, Шеху Абдулахи, Леону Балогуну, Троост-Эконгу. И немудрено, ведь эти футболисты играют в чемпионатах Англии, Турции и Бельгии, не в грандах, но все же в Европе. Остальные защитники куда менее опытные – это и Брайн Идову из «Амкара», и Тайронн Эбюэхи, и Чидози Авазьем. Чем могла гордиться сборная Нигерии в любые времена, так это своей атакой. Если в линии полузащиты все под свой контроль берет экс-игрок «Челси» Джон Оби Микел, то остальные футболисты преимущественно нацелены на атаку: Онази, Ндиди, Джоэл Оби, тот же Мозес, который вообще проходит по рангу форвардов. Выбор широк, да и футболисты куда более известны, чем вратари и защитники. Интересно, что в нынешнем составе «суперорлов» главным бомбардиром является игрок «Лестера» Ахмед Муса. Он не особо проявил себя во второй части сезона в московском ЦСКА, но, может, разогревался? Кстати, у 25-летнего Ахмеда за плечами уже 71 поединок в сборной и если он поиграет еще с десяток лет, то вполне может установить национальный рекорд по количеству матчей. Правда, в нападении и без него есть, кому забивать: Келечи Ихеаначо из того же «Лестера», Алекс Ивоби из «Арсенала». В «Гранаде» и «Уотфорде» пылил, пока не уехал в Китай, Одион Игало, который является самым опытным игроком линии атаки. Задача подопечных Гернота Рора довольно проста – забить больше, чем забил соперник. От обороны с таким составом играть особо не приходится.

Прогноз

У сборной Нигерии сейчас далеко не самое сильное поколение. Да, есть определенные таланты в атаке, но вызывает беспокойство линия защиты и позиция вратаря, ведь достойного сменщика Эньеамы так и не видно. С одной стороны, Гернот Рор успел донести до команды свои идеи за почти два года. А с другой – с 2013-го года, когда команда выиграла Кубок африканских наций, утекло слишком много воды, состав обновился больше, чем наполовину. Выход в 1/8 финала станет очень хорошим результатом для «суперорлов», но вряд ли это случится. Скорее, команда разделит 3-4-е места в группе с Исландией.

Иван Копачёв.

Футбол. ЧМ-2018.