Карьере экс‑защитника "Зенита" и сборной России Игоря Смольникова многие могут позавидовать, футболист выгодно отличался от других физической готовностью и дисциплиной, заявил бывший главный тренер национальной команды Борис Игнатьев.

В воскресенье Смольников сообщил, что завершил карьеру игрока в 35 лет. Теперь он планирует сосредоточиться на обучении тренерской профессии.

— В футболе всегда наступает конец спортивной карьеры. Не было еще таких футболистов и тренеров, которые работали бы всю жизнь и на постоянной основе. Карьера у Игоря, на мой взгляд, вышла завидная. Ему могут многие позавидовать. Он провел основные годы своей спортивной биографии в серьезных командах. Поиграл в сборной России, в "Зените"…

Его долгая жизнь в футболе связана прежде всего с его огромным внутренним желанием сделать из себя человека и мастера. Этот как раз тот случай, когда он не обладал высоким индивидуальным мастерством. При этом Смольникова выгодно отличали от остальных хорошая физическая подготовка и дисциплина.

Он в "Локомотиве" начинал полузащитником, а уже потом стал игроком обороны. Это как раз говорит о том, что из футболистов атаки проще сделать людей, которые бы умели обороняться. Игорь является живым примером для молодых, что надо работать с пониманием и стремлением отвоевать свое место в любой команде. Кто‑то будет говорить, что так происходит не всегда. Да, так не всегда, если не очень хочется, — сказал Игнатьев "Матч ТВ".