Греческий "Олимпиакос" под руководством бразильца Зико вышел в 1/8 финала Лиги чемпионов, одержав скромную победу со счетом 1:0 над резервистами лондонского "Арсенала". "Канониры" в первом тайме владели внушительным территориальным преимуществом, но своими шансами не воспользовались. А вот греки в самом начале второго тайма после быстрой контратаки забили единственный гол, автором которого стал Леонардо.

"Арсенал" еще в предыдущем туре сумел досрочно завоевать первое место в группе, в которой также выступали бельгийский "Стандард" и голландский "Алкмар". В преддверии поединка против "Ливерпуля" наставник "канониров" Арсен Венгер, что вполне объяснимо, отправил в Афины резервистов, которых усилили Александр Сонг, Тео Уолкотт и опытнейший Микаэль Сильвестр. 21 год и 215 дней - средний возраст игроков "Арсенала" в этом матче. Это был рекорд Лиги чемпионов... "Олимпиакос", которому для достижения поставленной цели достаточно было сыграть вничью, избрал достаточно оборонительный состав. И с первых минут встречи греки умышленно отдали сопернику инициативу, сосредоточившись на обороне своих ворот. В первые 15 минут "Арсенал" провел серию опасных атак, а затем и вовсе должен был повести в счете. После красивой комбинации один на один выскочил Уолкотт, но не сумел переиграть вратаря "Олимпиакоса" Антониоса Никополидиса. Греки ответили двумя стремительными контратаки, но Костас Митроглу пробил чуть выше перекладины, а аргентинец Лучано Галлетти пробил в сантиметрах от дальней штанги. На исходе получаса игры Уолкотта вывели на оперативный простор, но футболист замешкался и загубил эпизод.

В самом начале второго тайма первая атака "Олимпиакоса" завершилась забитым голом. Бразилец Леонардо выскочил один на один и хладнокровно переиграл Лукаша Фабяньски, чем очень порадовал бывшего наставника московского ЦСКА Зико. Гости вполне могли сравнять счет спустя три минуты. Карлос Вела, получив мяч от Арона Рэмси, расстреливал ворота Никополодиса, но мяч попал прямо в опытнейшего голкипера. Затем Уолкотт со штрафного пробил рядом со штангой, а удар Рэмси после розыгрыша углового оказался неточным. Также "Арсенал" упустил прекрасный шанс отыграться на 72-й минуте. Карлос Вела, получив мяч на грани офсайда, бил под перекладину, казалось, наверняка, но мяч прошел чуть выше. Шанс был из разряда стопроцентных. Через несколько минут второй гол едва не забили греки. Все тот же Леонардо после передачи Дуду Сеаренсе в упор расстреливал ворота Фабяньски, но польский вратарь оказался на высоте. В оставшееся время "Олимпиакос" довел игру до победы и занял в группе второе место. На третьей позиции в группе "H" оказался бельгийский "Стандард", чудесным образом избежавший поражения от "Алкмара".