Если в прошлом году мадридский "Атлетико" порадовал своих поклонников своим выступлением в Лиге чемпионов, то результаты "матрасников" в главном европейском клубном турнире сезона нынешнего просто удручают. По итогам трех туров выше испанцев в турнирной таблице находился даже кипрский АПОЭЛ. Да и в любом случае киприоты никак не могли быть мерилом для испанцев, а вот настоящие претенденты на выход в плэй-офф лондонский "Челси" и португальский "Порту" уже успели убежать далеко вперед. Отставание от шедших на второй позиции "драконов" исчислялось аж пятью очками. Так что для попадание в весеннюю стадию Серхио Агуэро и Ко нужно было в обязательном порядке у себя на "Висенте Кальдерон" побеждать мощный "Челси" и надеяться на успех в двух оставшихся турах. Задача, прямо скажем, не простая. У "аристократов" в этом плане все было гораздо проще: для того, чтобы обеспечить себе место в плэй-офф достаточно было лишь не проиграть мадридцам в четвертом туре. По всем показателям на данный момент лондонцы превосходили своего сегодняшнего соперника, так что даже отсутствие Жозе Босингвы, Джона Оби Микела и Юрия Жиркова (к чему отечественные болельщики уже привыкли) едва ли должно было сильно сказаться на результате. Тем более, что Карло Анчелотти наконец-то мог рассчитывать на свою главную ударную силу - Дидье Дрогба, отбывшего трехматчевую дисквалификацию. В нынешнем сезоне "Челси" мог использовать ивуарийца лишь во внутренних турнирах, которые показали, что бомбардир на данный момент находится в потрясающем состоянии. Впрочем, как и вся его команда. Так что, берегись, хромающий "Атлетико". Что могли, испанцы сделали: бились на равных с "Челси", сумели добыть очки, но какая теперь разница. Ведь в параллельном поединке "Порту" удалось добиться минимальной победы на Кипре.

По тому, как прошел первый тайм, нельзя было даже предположить, что в итоге будет забито аж четыре мяча. За всю первую сорокапятиминутку соперники лишь один раз на двоих сумели попасть в створ ворот друг друга, так что нет ничего удивительного в том, что во время перерыва на табло красовались стартовые нули. Хотя нельзя сказать, что у противоборствующих сторон не было возможности отличиться. Первыми к цели приблизились "аристократы", когда удар Франка Малуда на себя принял защитник, а добивание Дидье Дрогба оказалось неточным. Не менее перспективный момент был и у хозяев, когда известному в Англии по своему выступлению за лондонский "Арсенал" Хосе Антонио Рейесу едва не удалось поразить дальний верхний угол неприятельских ворот - лишь бросок Петера Чеха спас приезжую команду.

Едва началась вторая половина встречи, как вернувшийся в еврокубки Дидье Дрогба дальний ударом едва не заставил ошибиться Серхио Асенхо: мяч после выстрела форварда летел к цели с отскоком от земли, и страж ворот парировал его не слишком уверенно, так что сфера покинула поле, лишь облизав штангу. У хозяев все получилось несколько лучше. После попытки выноса мяча из собственной штрафной Джона Терри мяч удобно лег на ногу Серхио Агуэро, который из района одиннадцатиметровой отметки вогнал снаряд в дальнюю девятку - 1:0. Мадридские мечты стали наполняться содержанием. В этом помог и Асенхо, который сначала прервал опасный навес на дальнюю штангу, а потом загипнотизировал Деку, заставив мастеровитого португальца промахнуться. Но и страж ворот ничего не смог поделать на 82-ой минуте, когда Дрогба с близкого расстояния головой расстрелял цель - 1:1. А когда за 2 минуты до окончания основного времени матча все тот же Дрогба немного неожиданно вывел свою команду вперед, затолкав мяч в ворота соперника, надежды испанской торсиды, как показалось, умерли окончательно. В оставшееся время Агуэро великолепным ударом со штрафного в "девятку" еще сумел восстановить паритет на табло (2:2), но с учетом победы "Порту" этого для "матрасников" оказалось недостаточно. В лучшем случае испанцы будут лишь третьими, что едва ли утешит их самолюбие.