Надеждам "Арсенала" стать пятым в истории клубом, которому удалось выиграть все матчи на групповом этапе Лиги чемпионов УЕФА, не суждено было сбыться. Безупречная игра "Аякса" в обороне не позволила "канонирам" пройти всю дистанцию без очковых потерь. В стартовом составе лондонского клуба оказалось лишь три игрока старше 25 лет, в то время как у амстердамцев таковых было четверо. Впрочем, учитывая, что оба клуба уже обеспечили себе место в 1/8 финала Лиги чемпионов, присутствие на поле молодых футболистов вовсе не выглядело странным. Уже на третьей минуте после удара Тьерри Анри со штрафного болезненный удар получил центральный защитник Зденек Грыгера. На 15-й минуте чешскому футболисту пришлось покинуть поле, уступив свое место Хатему Трабелси. Игра не изобиловала опасными моментами - возможно, из-за того, что хозяева играли без восьми игроков "основы". Первый опасный момент "Арсенал" создал на 18-й минуте, когда мяч, посланный Хосе Антонио Рейесом с углового, попал к Квинси Овусу-Абейе, однако 19-летний голландец не сумел толком распорядиться этим подарком. Встретив серьезное сопротивление, "канониры" слегка занервничали, и Маттье Фламини с Александром Глебом получили по желтой карточке в течение четырех минут. Белорус жестко сыграл с Хедвигесом Мадуро, которого вскоре пришлось заменить на Найджела де Йонга. Несмотря на это, за десять минут до перерыва "Арсенал" мог выйти вперед - Овусу-Абейе на правом фланге обокрал Томаса Вермалена, но его пас на Анри не достиг адресата. В этом матче француз действовал не столь ярко, но пять минут спустя создал голевой момент для Себастьяна Ларссона, который не попал в створ ворот. Следующую запись в списке голевых моментов "Арсенала" сделал Филипп Сендероc, совершивший 50-метровый рейд из обороны в штрафную "Аякса". Швейцарец пасом нашел Анри, который перевел мяч направо Овусу-Абейе. Молодой футболист сместился в центр и пробил с левой ноги, но Маартен Стекеленбург ликвидировал опасность. На последних секундах тайма "Арсенал" упустил самый верный момент в матче. Томаш Галашек в штрафной сфолил на Рейесе, за что в ворота амстердамцев был назначен пенальти. Подошедший к мячу Анри, к разочарованию трибун, послал мяч мимо левой от вратаря штанги. Во втором тайме команды продолжили вязкую борьбу в полузащите, и долгое время обходилось без каких-либо опасных моментов. На 57-й минуте Рейес в единоборстве с Джоном Хейтингой получил травму и был вынужден покинуть поле. Вместо него Арсен Венгер выпустил молодого Робина ван Перси. Голландец, действовавший на правом краю нападения, сразу же оживил атаки хозяев. Обыграв двух защитников, он создал самый опасный момент во втором тайме, но в этом эпизоде выше всяких похвал сыграл Стекеленбург, который парировал удар своего земляка. На противоположном конце поля ошибка Сендероса чуть было не позволила Маркусу Розенбергу принести "Аяксу" победу, но молодой швед пробил выше ворот. После этого момента обе команды смирились с нулевой ничьей, которая прервала длившуюся с февраля победную серию "Арсенала" на "Хайбери". Впрочем, вряд ли по этому поводу будут переживать даже сами "канониры" (c) uefa.com.