В прошедший уик-энд в плей-офф MLS состоялись финалы конференций. Сильнейшая команда запада определялась в противостоянии “Портленд Тимберс” и “Реала Солт-Лейка”, а на востоке отношения выясняли “Филадельфия Юнион” и “Нью-Йорк Сити”. “Портленд” считался фаворитом западного матча, а в восточной части сетки очевидным претендентом на выход в главный финал стал коллектив из Нью-Йорка, так как у филадельфийцев сразу одиннадцать футболистов отправились на карантин из-за вспышки коронавируса в команде. Сенсаций финалы конференций не подарили. “Портленд Тимберс” и “Нью-Йорк Сити” добились ожидаемых побед и 11 декабря на “Провиденс Парк” в самом крупном городе штата Орегон определят обладателя Кубка MLS. В данном материале ФНК предлагает вашему вниманию подробный обзор финалов конференций.

”Портленд Тимберс” закончил сказку “Реала Солт-Лейка”

В финале западной конференции встретились “Портленд Тимберс” и “Реал Солт-Лейк”. “Дровосеки” на пути к данной стадии преодолели барьеры в лице “Миннесоты Юнайтед” и “Колорадо Рэпидз”. Коллектив из Юты, в свою очередь, стал “золушкой” нынешнего плей-офф. Сначала команда Пабло Мастроени по пенальти обыграла “Сиэтл Саундерс”, ни разу не пробив по чужим воротам в игровые 120 минут, после чего добыла волевую победу над “Спортингом Канзас-Сити”. К финалу конференции “Портленд” подходил с одной большой потерей. Бланко получил мышечное повреждение в матче с “Колорадо”, и его участие в игре с “Реалом Солт-Лейком” было практически исключено. Тем не менее, аргентинец оказался в заявке в качестве запасного. Гости, в свою очередь, не могли рассчитывать на дисквалифицированного Луиза - важного футболиста центра полузащиты. Зато из карантина вернулся Руснак, пропускавший два предыдущих матча “Реала Солт-Лейка” в плей-офф.

“Тимберс” здорово начали эту игру и уже на 5-й минуте открыли счёт. Йимми Чара ворвался в штрафную площадь и сделал передачу, которую гостевые защитники прервали. Но Эррера очень неловко отбил мяч прямо на Мору, и тот поразил владения Очоа. Пропущенный гол заставил коллектив из Юты перейти в неоптимальный для него игровой режим, с большим количеством позиционных атак. Команда Джованни Саваресе, в свою очередь, вполне могла себе позволить перейти на контратакующую модель. У “Реала Солт-Лейка” атакующая игра особо не клеилась. Долгое время у Кларка не было серьёзной работы. Зато на 33-й минуте вратарь “Портленда” проявил себя выше всяких похвал, потащив удар головой с близкого расстояния в исполнении Крейлаха. У хозяев изобретательности в нападении было больше. “Дровосеки” вполне могли забивать второй мяч до перерыва. Очоа парировал сложный удар Морено, после чего колумбиец должен был осуществлять добивание, но чуть затянул с выстрелом и с большим сопротивлением пробил мимо цели. Вторая сорокапятиминутка проходила по идентичному сценарию. Команда Мастроени старалась найти свою игру в атаке, но у неё ничего не клеилось. Вышедшие со скамейки по ходу второго тайма Мерам и Вуд откровенно растворились на поле. Зато “Портленд” на 61-й минуте удвоил своё преимущество. Морено подхватил мяч в районе центрального круга, продвинулся вперёд, и пробил издали в штангу, от которой снаряд прилетел в спину Очоа и залетел в ворота гостей. Команда Саваресе сделала отличную заявку на выход в главный финал. Шансы “Реала Солт-Лейка” на очередное чудо были окончательно разрушены в заключительном игровом отрезке. Эррера снёс Лорию на фланге и получил жёлтую карточку, ставшую второй для правого защитника коллектива из Юты. “Портленд” спокойно довёл дело до заслуженной победы и закончил сказку команды Мастроени. “Тимберс” в третий раз в своей истории вышли в финал и впервые сыграют в главном матче сезона на домашнем “Провиденс Парк”.

”Нью-Йорк Сити” дожал обескровленную “Филадельфию Юнион”

Соперник “Портленда” по финалу определялся в противостоянии сильнейших команд востока - “Филадельфии Юнион” и “Нью-Йорк Сити”. Команда Джима Кёртина в предыдущих раундах плей-офф прошла “Нью-Йорк Ред Буллз” и “Нэшвилл”, а “горожане” обыграли “Атланту Юнайтед” и сильнейший коллектив регулярного чемпионата “Нью-Инглэнд Революшн”. Филадельфийцы перед финалом конференции столкнулись с тяжелейшей кадровой ситуацией. В стане “Юнион” случилась вспышка коронавируса, и сразу одиннадцать футболистов были отправлены на карантин. Среди них: основной вратарь Блейк, капитан команды Бедойя, ведущие игроки обороны - Вагнер, Глеснес и Эллиотт, а также важный представитель группы атаки Сантос. У ньюйоркцев количественно потерь было значительно меньше, но их состав также нельзя было называть оптимальным. К уже давно травмированным Парксу и Тиннерхольму добавился дисквалифицированный лучший бомбардир не только команды, но и всего регулярного чемпионата Кастелланьос, схлопотавший красную карточку в матче против “Нью-Инглэнда”. Тем не менее, несмотря на потерю главной ударной силы, фаворитом финала конференции, разумеется, считались гости, так как “Филадельфии” пришлось выходить на матч полуторным составом.

Рисунок игры было легко предсказать ещё перед её началом: “Нью-Йорк Сити” будет намного больше владеть мячом, а хозяева сделают основной акцент на оборонительной надёжности и будут ждать своего шанса в контратаках. В первом тайме тактика, выбранная Кёртином, работала прекрасно. “Горожане” владели мячом свыше 60% времени, но всего дважды пробили по воротам Фриса до перерыва и ни разу не попали в створ. “Филадельфия” тоже атакующей изобретательностью не блистала, но периодически заставляла Джонсона вступать в игру. Вспоминается плотный удар Пржибилко из пределов штрафной, с которым вратарь ньюйоркцев справился не без проблем. Начало второй половины встречи хозяева также проводили удачно. Филадельфийцы отметились несколькими очень перспективными подходами к владениям соперника, а на 63-й минуте они вовсе открыли счёт. Газдаг сделал заброс в чужую штрафную площадь, где Кальенс, пытаясь, пытаясь не пустить к мячу Пржибилко, поразил собственные ворота. Правда, радость “Юнион” была недолгой. Пропущенный гол разбудил гостей, и они тут же восстановили паритет. Фрис потащил плотный дальний удар в исполнении Шано. Снаряд прилетел к Таджури-Шради, но ему не удалось произвести качественное добивание. Зато мяч удачно отскочил к Макси Моралесу, и аргентинец с близкого расстояния поразил цель. Заключительный игровой отрезок проходил при полном территориальном преимуществе команды Дейлы. Хозяева, очевидно, начали подсаживаться физически, и Кёртин практически не имел качественных ресурсов в резерве для освежения игры. Острые эпизоды у ворот Фриса стали возникать регулярно, и под занавес основного времени “горожане” дожали противника. Мбайзо на правом фланге допустил грубую ошибку, не сумев прервать диагональный пас соперника. Оплошностью камерунца воспользовался Тораринссон. Исландец подхватил снаряд, ворвался в штрафную площадь и сделал прострел на линию вратарской, который удачно замкнул Магно. Злой шуткой для “Филадельфии” стал тот факт, что победный для гостей гол организовали вышедшие на замену футболисты. “Нью-Йорк Сити” добыл волевую победу и впервые в истории франшизы сыграет в главном финале.

Андрей Жаркой.

Футбол. Чемпионат MLS.