Есть только один футбол – атакующий, все остальное – антифутбол. Многие болельщики согласятся с этим утверждением легендарного голландского тренера Ринуса Михелса, при котором «Аякс» завоевал свой первый Кубок европейских чемпионов. Действительно если не всем, то многим нравится именно атакующий футбол. А самыми ценными (во всех смыслах этого слова) считаются нападающие. Самые большие звёзды футбола – игроки атаки, и вряд ли когда-либо будет иначе. Те, кто мешает им забивать голы, всегда оказываются на втором плане. И если при раздаче лавров дело доходит до них, то первым делом заходит разговор о вратарях. Про защитников, пожалуй, вспоминают в последнюю очередь. Ведь их основная работа – разрушение, даже если мы говорим о латералях, которые бороздят всю бровку и в наступлениях участвуют не менее активно, чем в обороне. Защитники в каком-то смысле мешают футболу быть красивым. Они не дают игрокам атаки показывать эффектный дриблинг и забивать красивые голы, а также делают всё для того, чтобы вратарям не пришлось совершать сумасшедшие сэйвы. И ведь мало кто задумывается о том, что зачастую защитники вкладывают в итоговый успех команды даже больше, чем нападающие. Герой этой публикации – яркий тому пример. «Ливерпуль», независимо от результата финального матча Лиги чемпионов, провёл великолепный сезон. И огромная заслуга в этом соотечественника упомянутого выше Михелса – Вирджила ван Дейка. ФНК согласен с английскими экспертами, которые назвали голландца лучшим игроком сезона. И сейчас вы узнаете, почему.

Юрген Клопп, придя в «Ливерпуль», был вынужден вытаскивать команду из кризиса, в котором «скаузеры» пребывали в последние годы. С атакой «красные» проблем не имели. Даже после ухода Коутиньо мерсисайдцы не утеряли ударной мощи. А вот оборона оставляла желать лучшего. Вам приходилось когда-либо видеть в тренажёрном зале ребят с широченными плечами и огромными бицепсами, но с тоненькими, как спички, ногами? «Ливерпуль» как команда тоже представлял собою нечто подобное. Прекрасная линия атаки, но слабейшая оборона. Нужно было с этим что-то делать, и казалось, что логичнее начать с вратаря. Миньоле и Кариус, при всём к ним уважении, не уровень гранда европейского футбола. Но Клопп поступил иначе. Первым делом он позаботился о приобретении хорошего центрального защитника, который позволил бы болельщикам быть спокойными даже при наличии в воротах Миньоле или Кариуса. И выбор немецкого специалиста пал на стремительно прогрессирующего голландца из «Саутгемптона». За три года в АПЛ ван Дейк зарекомендовал себя как надёжный центрдеф, способный к тому же неплохо подключаться к атаке при «стандартах». В сезоне 2015/16 он даже признавался лучшим игроком «святых». Но сумма трансфера Вирджила в «Ливерпуль» всё равно шокировала футбольный мир – 75 миллионов фунтов-стерлингов! За защитников никто и никогда столько не платил. А тут столь огромные деньги вывалил не самый расточительные мерсисайдцы. Но Клопп знал, что делает.

Вирджил ван Дейк стал игроком «Ливерпуля» 1 января 2018 года. А уже спустя четыре дня в матче 1/32 финала Кубка Англии забил первый гол в составе «красных», принеся команде Клоппа победу над «Эвертоном». Высоченный прыжок, удар головой – классическое взятие ворот для голландца. Так ван Дейк с первых же дней дал понять, что на берегах Мерси он не будет простым прохожим. Через два с половиной месяца случилось ещё одно важное событие в жизни Вирджила – он стал капитаном сборной Нидерландов. Кроме того, защитник попал в символическую сборную 2018-года по версии УЕФА и в команду лучших по итогам Лиги чемпионов. После этого точно можно было говорить о том, что сезон 2017/18 ван Дейку удался. Но ведь мы тогда ещё не знали, что Вирджил только начал разгон.

Следующий сезон, для ван Дейка и «Ливерпуля» ещё не завершённый, голландец провёл ещё выше, подтвердив, что 75 миллионов не были брошены «скаузерами» на ветер. В АПЛ ван Дейк провёл от стартового свистка до финального все 38 матчей сезона, кроме одного. 22 сентября в игре с «Саутгемптоном» он был заменён на 52-й минуте из-за полученной травмы. Уже через неделю он был в строю и помог «красным» сыграть вничью на «Стэмфорд Бридж».Твёрдость тела и духа – неотъемлемые качества хорошего защитника. Хрупким и чересчур эмоциональным в линии обороны, пожалуй, не место. О характере ван Дейка мы ещё поговорим, а тут лишь отметим, что он не подвержен травмам и не выходит из строя после жёстких стыков, в которых ему приходится участвовать в каждой встрече. Коллега Вирджила Ловрен ломался и выбывал на несколько матчей. Матип не всегда играет стабильно и надёжно. Голландец же этих недостатков лишён. Он предельно стоек во всех смыслах этого слова.

Ван Дейка можно охарактеризовать как идеального центрального защитника. Он обладает прекрасными физическими данными (рост – 193 см!) и здорово ими пользуется. Выиграть у этого парня верховую борьбу практически невозможно. Он настоящий король воздуха, как у своих, так и у чужих ворот. Его присутствие на поле значительно снижает шансы соперников «Ливерпуля» забить «со второго этажа». А любой угловой или штрафной в исполнении самих «скаузеров» превращается для противников в настоящий кошмар. Вирджил (на футболке у него всегда будет написано имя – ни в коем случае не фамилия) в этом сезоне АПЛ забил четыре гола. Все – после розыгрыша стандартов. Три из них – головой в высоком прыжке. В этом сезоне голландец вообще стал системообразующей фигурой для «Ливерпуля» при исполнении «стандартов». Прежде, чем навесить, партнёры советуются именно с ван Дейком. Вот тут можно и пару слов о характере Вирджила сказать. Вряд ли Рональд Куман доверил бы ему капитанскую повязку, не обладай этот игрок лидерскими качествами. Харизматичный, чертовски уверенный в себе – ван Дейк обладает важнейшими для капитана команды и центрального защитника свойствами. А ещё он совсем не грубый игрок. В 38 матчах АПЛ – всего одна жёлтая карточка! Редкий центрдеф может похвастать тем, что «горчичников» у него в четыре раза меньше, чем забитых мячей. Вирджил – уникальный футболист.

Ещё два гола ван Дейк забил в Лиге чемпионов: с воздуха прилетело «Баварии» и «Порту». Карточек в главном клубном турнире континента Вирджил получил больше – три. Но в совокупной статистике голы всё равно превалируют – шесть мячей против пяти «горчичников». И независимо от того, какая из двух граф – голевая или «карточная» – пополнятся по итогам финала ЛЧ (если, конечно, пополнится), еврокубковый сезон ван Дейка тоже можно охарактеризовать как выдающийся. Символическая сборная турнира точно не обойдётся без этого замечательного защитника из Нидерландов.

P.S. Именно по той причине, что сезон для ван Дейка ещё не завершён, мы назвали его в заголовке статьи королём английского воздуха, а не европейского. Несомненно, голландец уже покорил континент, но о расширении территории его плавления мы подумаем только после финала ЛЧ.

Адиль Зодоров.

Футбол. Чемпионат Англии.